由于西弗吉尼亚州参议员乔曼钦坚持要求民主党撤回拜登总统立法议程中的许多关键气候保护措施，具有讽刺意味的是，美国将失去减少二氧化碳排放量的历史性机会，同时保留其工作岗位。 14,000 名西弗吉尼亚煤矿工人，理论上曼钦一直试图保护他们的生计。
在清洁能源绩效计划(CEPP 包含拜登“重建更好”立法中的气候条款)中删除的项目中，有可能为热解提供资金的预算线，该过程将煤等有机材料转化为合成气体.然后可以将气体还原为其最简单的化合物和元素：水、固体碳(生物炭)和氢。
此外，通过放弃热解资金，参议院正在削弱美国在即将在格拉斯哥举行的联合国气候变化缔约方会议(COP26)上的领导地位，使美国更难向其他主要 CO2生产国发出强烈信号做出并履行减少大气中碳排放的承诺。
尽管有充分记录的后勤和技术障碍，但向氢经济的转变通常被视为最有可能实现碳中和公平经济增长的途径。对于到 2100 年居住在地球上的 115 亿人口来说，这种转变也是遏制全球变暖的最有效方法。
在欧洲、中国、加拿大、南美洲部分地区和美国，都有雄心勃勃的计划，从碳氢化合物(石油和天然气的主要成分)转移到生产能源和为运输提供燃料。在美国，国防部正在将国内军事基地改造为氢动力燃料电池(氢氧结合发电，副产品为水和热)，为复杂的军事装备发放氢电池，并测试氢-动力无人机。
宝马、丰田和本田已经开发并现在销售氢动力汽车。有几家全球公司制造氢动力公交车和重型卡车，并将氢作为船用燃料。
根据燃料电池和氢能协会(一个倡导使用氢发电的组织)的数据，2020 年，不包括军事设施，使用固定式氢燃料电池产生 550 兆瓦的电力。虽然在这一点上，这是美国发电的一小部分，但它是由环境前瞻的市场和思想领袖生产的，如谷歌、苹果、可口可乐、亚马逊和微软，他们正在设定变革的步伐美国。
随着严格的欧洲 CO2减排要求的实施，欧洲钢铁制造商正在转向使用氢气来制造钢铁。为了解决电网太阳能和风能发电的可变性问题，氢最终是一种比最高效的锂电池技术更优越的储能解决方案。尽管氢就在我们身边，从字面上和比喻上讲，能源生产和存储的全面部署仍然遥遥无期。
西弗吉尼亚州的煤炭和其他碳氢化合物开采工人使用热解进行煤气化可能会加速目前向氢气的缓慢迁移。这种气体是通过在真空室中将煤粉加热到 1,000 摄氏度而产生的。在这种高温下，该过程将煤转化为合成气体，可将其分离为氢气、清洁水和生物炭，所有这些都有替代用途，不会产生大气中的温室气体。氢气可用于在燃料电池中发电。清洁水可用于任何需要清洁水的地方，生物炭可用作混凝土填料或街道铺路，或转化为碳丝以加强其他材料。
我们应该考虑使用煤炭作为通往清洁能源氢经济的桥梁，而不是考虑从煤炭迁移到发电。拜登政府不应取消西弗吉尼亚州的煤炭开采工作，而应投资开发西弗吉尼亚州的热解加工厂、燃料电池和智能电网输电基础设施。这些煤转绿色基础设施投资可以生产无碳电能并将其分配给国家电网，CEPP也将对其进行现代化和升级。
智能电网的“重建更好”投资和公用事业公司转换为可再生能源的激励措施应与煤炭国家将煤炭转换为氢能源的技术投资相结合。这些投资将保留甚至可能增加煤炭开采业和加工业的就业机会。西弗吉尼亚长期以来一直是化学和聚合物工业中心，拥有一支具备设计和操作热解工艺设施所需技能的技术劳动力。所需的投资将在采掘业、加工业以及煤炭国家的配电和发电行业中增加技能高薪的工作。
许多环保主义者认为，转换为绿色氢经济是我们如何在不加速气候变化的情况下继续满足地球能源需求的黄金标准。由于我们从水中制氢的技术尚不可行，我们不能坐等完美的解决方案。
尽管热解和燃料电池技术已经成熟并且可以更快地扩大规模，但如果没有政府投资和激励措施，用煤制氢发电的成本将超过自由市场的承受能力。尽管如此，就像太阳能税收抵免加速太阳能电池的采用一样，政府有能力加速向氢经济的转变，而不会将煤矿工人和其他开采部门的工作留在砧板上。
我们都能赢。热解的公共资金可以为西弗吉尼亚州的矿工投赞成票，他们经常被忽视，因为他们的行业受到污名化，他们的生计受到更严格的环境法规和市场力量的侵蚀。赞成票将是为我们自己和子孙后代更可持续的未来投票。通过热解生产氢能的数十亿美元投资，我们可以减少 CO2，我们可以节省和创造就业机会。作为中间步骤，这个选项比什么都不做要好得多，这是政治体制暂时提供的选项。
