在英国最大的化学品公司之一表示将放弃开发该技术之后，英国希望在快速增长的电动汽车电池市场中分一杯羹的希望受到了打击。
富时 100 指数成员庄信万丰 (Johnson Matthey) 周四宣布计划退出电池材料业务，因为它远远落后于已经大规模生产电池的竞争对手。
周四股价暴跌 17% 至去年 12 月以来的最低水平，该公司市值蒸发超过 9 亿英镑，同时该公司还宣布首席执行官将卸任。
为了增加它的困难，供应链短缺击中汽车行业的平均利润这将是在预期的低端。
庄信万丰的大部分收入来自生产催化转化器，以清洁汽油和柴油汽车的尾气排放。然而，英国和世界各地即将出台的内燃机禁令迫使该公司和许多其他供应商寻找新的赚钱方式。
开发具有精心微调的化学成分的锂离子电池似乎是一个显而易见的选择，该公司已经开始在芬兰建造新工厂，每年生产多达 300,000 个汽车电池。
它现在可能被迫减记该业务 3.4 亿英镑的资产，该业务拥有 430 名员工。它将尝试出售全部或部分部门，尽管它指出它发现所需的投资太昂贵而无法与竞争对手竞争。
庄信万丰的决定也将震惊更广泛的英国工业。建立来自英国或欧盟的电池供应对于取代依赖内燃机的 90,000 个英国汽车行业工作岗位至关重要。
“从英国的角度来看，这不是好消息，”一位资深行业消息人士表示。“我们希望这里有一些知道自己在做什么的冠军。”
电池行业由中国的现代安培科技(CATL)和比亚迪、韩国的LG化学和三星以及日本的松下等亚洲公司主导。根据数据公司 Benchmark Minerals 的数据，只有八家亚洲公司控制着全球 58% 的电池供应。
涉及庄信万丰的电动汽车项目至少获得了 1440 万英镑的英国政府资助，从可以显着提高能量密度的锂空气电池化学到研究如何在不使用内燃机废热的情况下为空调供电。
庄信万丰将把投资重点放在涉及氢气和脱碳化学品生产的项目上。这包括电解槽中使用的阴极将水分解成“绿色”氢气的工作，以及其他生产由化石燃料气体制成的“蓝色”氢气的技术，以及大部分未经测试的碳捕获和储存。
美国投资银行杰富瑞 (Jefferies) 的分析师查理·本特利 (Charlie Bentley) 在给客户的一份报告中写道，该公司的氢气和脱碳也处于早期阶段。
Bentley 表示，庄信万丰拥有“即将归零的欧盟柴油汽车催化剂特许经营权”。“从长远来看，它能否成为汽车产业链的供应商，仍然是该企业面临的一个关键的长期问题。”
庄信万丰首席执行官 Robert MacLeod 表示：“虽然我们与客户的 eLNO 电池材料测试进展顺利，但随着商品化程度的提高和回报的降低，市场正在迅速发展。我们得出的结论是，我们将无法获得证明进一步投资合理的必要回报。”
麦克劳德周四退休意味着可能对整个业务进行战略审查。他将于 3 月被德国化工公司拜耳 (Bayer) 的高管 Liam Condon 接替。
