FEMA 发布了化学品事故响应和恢复的关键规划因素和注意事项，为区域、州、地方、部落和地区各级的响应和恢复计划人员编写。除了私营部门、非政府组织以及可能的国际合作伙伴之外，协调一致的响应和恢复工作将包括各级政府。规划化学品事故需要除所有危害准备计划之外的其他考虑因素，因此本文件包括在制定化学品事故响应和恢复计划时要考虑的战略和操作问题。
化学工业在过去一个世纪的崛起以及目前日常生活中无数化学品的使用增加了接触或污染可能威胁人类、动物和/或环境健康的大量物质的风险。暴露可能是由工业或运输事故、产品的意外污染或故意的化学物质释放造成的。最近在战争和暗杀中使用化学制剂突显了准备活动必须如何兼顾有意和意外的化学事件。无论化学事故是意外还是有意，都需要制定计划以减轻所有公共和环境卫生紧急情况。
化学事故包括范围广泛的事件，是指化学物质的释放或潜在释放：
1. 伤害人、动物和/或环境，无论是意外还是故意的原因，
2. 对于哪些响应需求有可能压倒州和地方资源(政府和私营部门)，以及
3. 环境保护署 (EPA) 和/或美国海岸警卫队 (USCG) 作为国家石油和有害物质污染应急计划下石油和化学品泄漏国家响应小组 (NRT) 的联合主席( NCP),1 认为需要或将需要支持。
请注意，响应活动可能会被授权以响应尚未发生的危险物质排放威胁。
在化学事故中，化学“暴露”和/或化学“污染”会对人、动物和/或环境造成伤害。当一种化学物质被吸收到身体中时，就会发生化学暴露，而对于人类(和动物)来说，污染意味着衣服或身体上有某种物质。并非所有化学品接触都是由个人污染引起或导致个人污染，污染也不一定导致接触。对于人类和动物，化学物质通过摄入、吸入和/或皮肤接触具有潜在危险。因此，危险的化学品暴露或污染可能来自食物、水、空气或受污染的表面，而化学品在环境中的传播(例如通过空气和/或水的流动)会增加人类和动物受到污染和暴露的风险。
可能发生的化学事故在规模和对公众健康和环境的潜在危害方面差别很大。某些类型的事件经常发生(化学品运输过程中的事故)，而其他类型的事件很少发生(蓄意的化学袭击)。在制定计划和做出决定时，备灾活动应考虑所有这些因素，因为所需响应的复杂性也将随规模和释放物质的性质而变化。例如，使用持久性化学品的大规模恐怖袭击可能会导致多人因接触而受伤并需要进行去污操作，而化学蒸气的小规模意外化学品释放可能涉及接触但不涉及污染，因此可能需要少得多复杂的反应。此外，
联邦对化学事故的反应有几个不断升级的系统层，允许对从不太严重到可能产生灾难性影响的事故做出适当规模的反应。对于较小的事件，州、地方、部落和领地 (SLTT) 政府和/或责任方 (RP) 通常能够自行有效应对。随着事件变得更大，响应变得更加复杂，NCP 可能会被激活，这需要来自 EPA 或 USCG 的联邦现场协调员 (OSC)。为应对最严重的事件，例如涉及《斯塔福德法案》下的总统灾难声明的案件，联邦紧急事务管理局 (FEMA) 在国家响应框架 2 下提供增强的资源协调，以支持 OSC 当局。(有关更多信息，请参阅本文件的联邦准备、响应和恢复部分。)从历史上看，很少有严重后果的化学品事故涉及斯塔福德法案声明——例如 1962 年路易斯安那州和密西西比州氯驳船事故以及疏散1978 年的纽约爱运河化学工厂。最近，根据斯塔福德法案，2014 年西弗吉尼亚化学品泄漏(如下所述)和 2016 年密歇根州弗林特水污染事件已被宣布为紧急情况。
即使紧急情况没有达到需要申报斯塔福德法案的程度，也可能会影响当地的反应和恢复能力。本文件将提供必要的关键见解，以告知成功的响应。为了为这些关键响应和恢复活动的讨论奠定基础，这里简要讨论了几起化学事故。事件说明了三类：工业事故，包括发生在化学品供应和农业行业的事件;运输事故，包括与大量化学品移动有关的事件;故意事件，其中使用化学品以造成伤害。
