当我们想到美国的超市时，我们通常会想到庞大的郊区商店，它们使用复杂的冷藏架系统，其中可能包含数千磅的制冷剂。这些无处不在的大型商店的面积通常超过 100,000 平方英尺，几乎可以为购物者提供他们需要的一切，从新鲜农产品到狗粮再到园艺设备。
虽然这些大型杂货店不会很快消失，但市场上出现了一种新趋势：小型杂货店。这些小型食品零售商的面积通常不到 40,000 平方英尺，而且它们在城市地区和服务欠缺的社区等非传统地点出现。冷藏架系统对于这些小结构来说太大了，因此制造商开始提供专为适应这些狭小空间而设计的新设备。
零售业的小趋势
艾默生冷链解决方案集成总监安德烈·帕特诺德 (Andre Patenaude) 表示，多年来，全球食品零售业一直趋向于缩小门店规模，许多推动因素促使零售商接受小型杂货店。
“零售商的任务是为他们的顾客提供最佳的购物体验，并根据区域偏好定制他们的产品，”他说。“小型商店可以更靠近城市地区和大学的客户群，是这种个性化方法的理想选择。”
试图在高密度人口中心为占地面积较大的商店寻找房地产也可能是一个挑战，这也是零售商开始考虑较小空间的另一个原因，这些空间的大小通常在 20,000 到 40,000 平方英尺之间，帕特诺德说。
“这种较小的规模使零售商在选择商店位置方面具有更大的灵活性，同时最大限度地减少开设新店所需的资本投资，”他说。“在许多方面，这种趋势对零售商和客户来说是双赢的——帮助零售商更接近他们的客户，提供更有针对性的区域产品，同时降低启动成本。”
Nidec Global Appliance 北美恩布拉科产品组合的主要客户经理佩德罗·贝森·索普拉纳 (Pedro Besen Soprana) 表示，美国的几家主要食品零售商已经在尝试小规格概念，特别是在人口稠密的城市地区。
“在这些地区，外出购物者往往更频繁地访问这些商店，而小形式提供更快、更无缝的购物体验，”他说。“一元店也有显着增长，这些店面很小，通常提供杂货，因此那里也需要制冷设备。”
全球营销总监 Hiroshi Saito 表示，Tecumseh 还看到了美国和世界各地正在发展的小型化趋势，城市化正在改变人们购买杂货、必需品和其他物品的方式在 Tecumseh Products Company。
他说：“由于亚马逊和沃尔玛等地的电子商务以及 Blue Apron 和 Hello Fresh 等食品配送服务的大规模增长，杂货店的库存正在减少到经常购买的商品。”“还有像 Amazon Go 这样的微型商店，它们位于城市中，人们可以在那里快速进出以获取即时必需品。”
小设计
小型商店通常不是新建的;Soprana 说，相反，它们通常建在现有的混合用途空间中，这些空间最初并不是为容纳食品零售店通常所需的重型制冷设备而设计的。因此，重新利用空间可能非常具有挑战性且成本高昂。
“另一个问题是，在某些情况下，空间是出租的，一些租户(零售商)对在传统制冷设备上投入大量资金持怀疑态度，因为这会限制谈判续租合同的灵活性，”他说。
毫不奇怪，空间——或缺乏空间——也是小型商店的一个重要考虑因素。Soprana 说，例如，在几个混合用途的空间中，即使是门间隙也会限制可以安装的设备类型。
“其中一些空间位于住宅楼下方，在那里安装通常组装在商店屋顶上的远程机架或冷凝装置是不切实际的，”他说。“因此，独立箱——冷凝装置与箱集成的系统——往往非常适合小型商店，因为在这种配置中不需要机房和长管道。独立的单元还提供了商店布局的灵活性，因为该单元集成在制冷设备中，因此可以很容易地在商店内移动。”
Patenaude 表示同意，并指出无法进入设施的屋顶，以及机械室没有可用空间，通常会决定小型商店可以考虑哪些选项。幸运的是，对于大型商店中使用的传统集中式方法，有许多制冷替代方案。
“这些替代方案通常更灵活，通常结合分布式制冷架构来满足主要制冷需求，以及可以在商店周围移动以支持季节性和区域产品的独立箱，”他说。“这些分布式方法通常依赖于室内或室外冷凝装置 (OCU) 架构，该架构允许将制冷设备安装在更靠近展示柜的位置。”
Patenaude 说，在小型商店中采用分散式方法的优势之一是能够部署分布式控制架构。
“这允许独立操作和控制单个制冷资产，当与集中式建筑或设施管理控制器协同使用时，提供通信以保持对所有资产的集中可见性——一种混合方法，可实现两全其美，”他说。“每个单独的控制者都负责独立运营其各自的资产。如果设施控制器出现故障，对单个资产几乎没有影响。”
可用的制冷选项
正如 Patenaude 指出的那样，有许多可供小型商店使用的制冷替代方案，他强调重要的是要记住，选择制冷架构没有一种万能的方法。
“零售商有广泛的痛点和业务标准，作为他们个人决策的基础——例如环境可持续性、系统生命周期成本和服务要求，”他说。“艾默生支持、开发和启用各种制冷解决方案，这些解决方案可用于大多数现有和新兴的小型架构。”
为此，艾默生提供全套压缩技术、设施管理控制和阀门、室外冷凝装置(包括其最近推出的谷轮™ 数字室外制冷装置、X-Line 系列)和谷轮室内模块化解决方案。
“我们不仅致力于通过持续创新来支持小型零售行业，我们还积极与 OEM 和零售客户合作，帮助为这个不断增长的行业创造高价值的解决方案，”市场和业务发展经理 Katrina Krites 说，艾默生的食品零售、冷链。“我们的目标是将我们的制冷技术和组件组合与设计和领域专业知识相结合，以提供完全集成的解决方案，以满足广泛的最终用户标准。”
Tecumseh 还通过其 IntelliCOOL 完整制冷系统 (CRS) 为小型商店提供解决方案。
“这些小型商店需要节能、节省资金并最大限度地利用空间，而 Tecumseh IntelliCOOL CRS 通过使用 R-290 丙烷制冷剂解决所有这些问题，并使店主可以灵活地将其移动到任何他们需要的地方，”Saito 说。“经验丰富的技术人员不需要管道、制冷剂充注或安装——他们只需要将系统插入插座即可。此外，由于冷却装置所需的技术大大减少，店主现在能够在他们的装置中保留更多的商品。”
Soprana 说，恩布拉科提供一系列压缩机和冷凝装置，以及预充式密封装置(也称为盒式装置)，旨在加快自给式机箱的开发周期。
“这些磁带特别适合小型商店，因为它们是工厂密封的模块化系统，”他说。“这意味着在调试过程中无需在现场进行抽真空、充电或钎焊。在维护的情况下，由于采用模块化概念，磁带盒可以很容易地从外壳中弹出并替换为一个功能单元。”
Embraco 的一种密封装置，称为 Plug n' Cool，使用丙烷 (R-290) 作为制冷剂，并采用变速压缩机技术。Soprana 指出，该装置易于安装和维护，并且可以进行异地维修，避免了在需要维护时中断销售。
“与远程系统相比，独立的架构可以节省时间、金钱和不动产，”他说。“这种配置还带来了安全性的好处，因为它使用了少量的制冷剂，并且制冷剂泄漏的风险更小。此外，在独立配置中，每个冷却单元独立工作，因此如果一个单元出现问题，其他单元提供冗余并可以保持产品冷藏，直到第一个单元再次启动并运行。”
