提到污染，你会想到什么画面？垃圾遍地的海滩？来自工业烟囱的二氧化碳羽流涌入空气中？眼睛所能看到的范围内，从保险杠到保险杠的交通中排放废气吗？
如果我们要做出必要的改变以实现净零并创造一个更可持续的未来，所有这些问题都需要解决——尤其是在我们接近 COP26 时。英国的化学工业如何在这一重要转变中发挥作用，以更可持续和循环的方式制造化学品和材料?
虽然很多人没有想到这一点，但我们中的大多数人每天都在与化工行业打交道。很有可能，当您阅读本文时，您今天已经这样做了：在您淋浴时使用的洗发水、购物时使用的塑料袋、保持汽车行驶的润滑剂以及农业系统中把食物放在你的桌子上，仅举几例。
问题是 80% 的化学品来自化石燃料，而精炼和制造过程并不总是像它们应有的那样干净。当最终产品(通常是这种情况)
在使用后进入环境时，这会导致问题。
为了提高可持续性，许多行业都在寻求建立循环经济，重复利用、共享、修复、翻新、再制造和回收利用，以创建一个“闭环”系统，最大限度地减少资源的使用和废物、污染和污染的产生。碳排放量。这与迄今为止在化工行业盛行的以“获取-制造-使用-废物”链为特征的开放式线性模型相反。
最佳循环解决方案可能因行业而异。例如，再制造——回收旧的、磨损的或非功能性的物品和组件，并分解以重新用于新产品——是航空领域的一种流行策略，其中持续监控、维护和重新部署涡轮机等高价值设备至关重要。
虽然化工行业正在努力做出改变，但开发循环模型存在额外的障碍。化学品往往是消耗品，一旦使用就很难回收。例如，一旦使用过，就几乎不可能从地下回收肥料或从排水沟中取出洗发水。在这种情况下，重点需要确保生产中使用的原材料更具可持续性。
有取得进展的例子。联合利华利用中国一家钢厂产生的工业排放物生产表面活性剂特别具有创新性。通常，表面活性剂来源于化石燃料，但这种新工艺允许它们由回收碳制成，与通常的化石燃料工艺相比，相关的温室气体排放量减少了 82%。
然而，对于一个拥有 500,000 名员工、严重依赖石油和天然气并且是英国第二大二氧化碳排放工业的 320 亿英镑(439 亿美元)的行业来说，此类举措太少了，而且相去甚远。
为了通过创新和知识交流促进英国向化学循环经济的转变，英国研究与创新 (UKRI) 正在资助由拉夫堡大学领导的循环化学经济跨学科中心，该中心是包括爱丁堡商学院在内的七所大学的合作机构在赫瑞瓦特大学，以及在该领域运营的几十个组织。
UKRI 循环化学经济跨学科中心
UKRI 循环化学经济跨学科中心是新成立的国家中心，是 3000 万英镑国家跨学科循环经济研究 (NICER) 计划的一部分，旨在帮助英国减少浪费和生产和消费对环境的影响，并为新的发展创造机会。英国工业。该中心旨在通过开发全行业解决方案以有效回收和回收烯烃及其用于化学品生产的补充原料，将英国价值 320 亿英镑的化学工业转变为面向未来的循环工业。它将采用与工业合作伙伴和利益相关者共同创造的方法，在各个层面提供干预和科学创新，从开发新的颠覆性技术开始，将其整合到现有流程中，
虽然了解构建循环化学经济的复杂动机和挑战并不简单，但要意识到应该实施的关键干预措施则更加困难。为了向利益相关者提供有关这些问题的共同创造的知识，我们举办了两次研讨会，有来自化工行业知名企业的 90 多名参与者——从跨国公司到中小企业、学术界和全球第三部门组织。以下是我们从两个研讨会中收集的有关如何构建未来循环化工经济的一些利益相关者的观点。
参与循环化学经济的商业动机
一致认为，我们的工业合作伙伴转向循环经济的最大动力是当前与该行业相关的高得令人无法接受的碳排放。人们普遍认为，随着我们过渡到净零，化工行业没有一切照旧的选择，因为当前的线性方法与英国的排放和清洁增长政策完全不相容。
化学品生产商和用户参与循环经济的另一个关键驱动因素是公众和媒体支持更可持续产品的压力，特别是在面向消费者的公司中。然而，行动并不总是与言辞相符。抵制变革实际上可能是更可持续解决方案可行性的主要障碍。
一位超市合作伙伴提到了一项试验，其中从樱桃番茄的包装中去除了一次性塑料。虽然这是对客户反馈的直接回应，但结果是购物者认为西红柿不太干净，因此浪费增加了 20%，产生了食物浪费形式的连锁反应和负面商业影响在商店。
这及时提醒人们，经济可行性是企业参与循环经济的基本条件。尽管大多数企业确实想做正确的事情，但如果消费者行为不一定反映他们陈述的偏好并且新的解决方案因此在商业上不可行，他们就很难实施变革。另一方面，它还需要以合适的价格和足够的数量供应更可持续的原材料或原料。
经济可行性也可能受到政府政策的影响。例如，它确保所有市场参与者都因不遵守而受到相同的惩罚，从而创造了一个商业案例和公平的竞争环境。然而，政策保持稳定至关重要，可以让企业有信心采用新技术来促进化学回收过程的改进，并加速对更可持续原材料的供需，以及其他循环实践。
稳定的政策对于制定实施新技术的财政激励措施也至关重要，鉴于过去对化石基础设施进行的大量投资目前锁定了大部分石化和化工行业，这些技术已经面临资金挑战。在基础设施达到其自然寿命结束之前，在基础设施上投入大量资源对企业来说是一个巨大的财务负担。
