几乎每天在世界各地航行的数千艘集装箱船和其他船只都涂有防污漆，以防止入侵物种攻击船体(如果不加以控制，往往会增加防水性)。
不幸的是，当今可用的油漆中有许多有害化学物质，例如铜。丹麦公司Cysbio声称已经找到了解决方案，并获得了发酵技术的专利，以生产难以制造的化学品，例如鳗草酸。
鳗草酸可用于防止各种微生物甚至更大的生物附着在表面上。因此可用于船舶防污漆，从而避免使用对环境有害的材料。
目前，防污漆往往以传统的含重金属杀菌剂(主要是铜)为基础，事实证明很难生产出更具可持续性的替代品。
Cysbio的首席执行官HenrikMeyer说，鳗草具有自己的防污机制，可以通过产生鳗草酸来消除有害微生物。他补充说：“鳗草只产生极少量的鳗草酸，因此直接从鳗草植物材料中提取是不经济的，化学合成生产也太昂贵，无法用于商业用途。然而，通过酿造酸，就像酿造啤酒一样，使用我们的基因工程微生物制造鳗草酸，我们可以使生产成本更低，并且基于可再生碳源，从而使整个过程和防污产品完全可持续。
如果油漆中没有防污剂，入侵生物会攻击船体，这会增加船的摩擦阻力、降低速度，从而增加燃料使用和运输成本。该船还排放更多的二氧化碳，并有可能将入侵微生物从一个生态系统传播到另一个生态系统。Cysbio说，由于这些原因，没有任何经济或环境动机来消除防污涂料中的杀菌剂。
“问题是不使用防污剂的有害影响如此之大，以至于我们选择忍受铜的积累。”该公司的HenrikMeyer说。
专门从事水产养殖的独立研究机构DHIWaterEnvironmentHealth的JensTørslev同意，船舶防污漆的优缺点是很难平衡的。“业界已经意识到油漆的不良影响，并且早些时候，有人试图加强对船舶油漆中化学物质使用的监管。但是油漆中仍然含有一些铜，水中过多的铜会显示出它们对生态系统的影响。现在，该行业有替代方案，这是积极的。”
立法压力
由于缺乏替代品，含铜的防污涂料仍被允许使用，但世界各地的环保部门仍在施加压力，要求停止使用。瑞典已全面禁止在波的尼亚湾和淡水湖使用铜漆的船舶，而荷兰和加利福尼亚则出台了限制措施，禁止销售用于游艇和休闲船只的高浓度铜漆。
