根据政府问责局的 一项新分析，美国近三分之一的危险化学品设施面临气候驱动的洪水、风暴和野火的风险。
联邦监管机构分析了超过 10,000 家制造、储存或使用危险化学品的工厂、炼油厂、水处理厂和其他设施。他们发现，其中超过 3,200 个位于面临海平面上升、飓风风暴潮、野火或大雨洪水造成的破坏的地方。
报告的作者指出：“最近的自然灾害表明，自然灾害有可能引发火灾、爆炸和设施内有毒化学物质的释放。”
该报告呼吁环境保护署要求设施为洪水、停电和其他气候变化影响做好准备。
近年来，气候驱动的风暴已经破坏了许多化工厂、炼油厂和水处理厂。
飓风期间出现了最明显的例子。2021 年，飓风艾达导致从路易斯安那州到新泽西州的设施发生泄漏和停电。2020 年，飓风劳拉迫使路易斯安那州查尔斯湖附近的数万人在当地一家化工厂受损并开始泄漏危险的氯气后就地避难。而且，在 2017 年，飓风哈维造成的洪水导致水处理厂大量污水泄漏，并导致至少一家化工厂着火并燃烧数日。
报告发现，洪水是迄今为止最普遍的危害。
根据联邦紧急事务管理署(Federal Emergency Management Agency)制作的洪水地图，在受灾地区的 3,219 个设施中，有 2,400 多个设施处于洪水的高风险之中。在某些地方，风险可能甚至比地图显示的还要高，因为 FEMA 没有考虑长期海平面上升或其他类型的气候驱动的洪水。
这份新报告称，有关天气风险的信息不足或过时，使公司更难为其设施做好应对气候变化影响的准备。
新报告中分析的设施位于所有 50 个州、华盛顿特区和波多黎各。他们集中在该国的工业核心。近 40% 的设施位于中西部或五大湖地区，约 30% 位于北卡罗来纳州和新墨西哥州之间的南部 14 个州。
在每个地区或州内，有些人比其他人更危险。报告指出，社会弱势群体，包括穷人、原住民和黑人，更有可能住在使用危险化学品的设施附近。
例如，如果洪水导致化学物质泄漏到空气中，或者飓风导致火灾发生，那么居住在附近的人们最有可能遭受污染，同时他们也在努力应对对自己家园的破坏。
“这是负担和脆弱性的可怕联系，”新学院的环境政策教授安娜巴普蒂斯塔说。“你的社区在污染暴露方面面临着一大堆负担，而且他们在紧急情况下撤离的手段也可能更少。”
该报告提出了 EPA 可以通过要求拥有这些设施的公司为气候驱动的天气做准备来保护人们的多种方式。
例如，如果一家化工厂储存的物质如果不冷藏就会着火，那么该工厂需要为气候驱动的风暴、热浪和野火可能导致的长时间停电做好准备。位于洪水区的设施需要确保它们可以防止水进入敏感区域。
此类要求已包含在处理危险化学品的设施的法规中。但报告发现，EPA 可以更好地执行这些规定。例如，该机构可以优先检查位于脆弱社区附近且气候变化风险较高的设施。
美国环保署对该报告发表了回应，称该机构“普遍同意”这些建议，并制定了一个多年时间表，以减少危险化学品设施与气候相关的风险。
