让三名巴尔的摩消防员安息是多么可怕，他们在上个月倒塌的空置城市联排别墅中因火灾而丧生，但应该指出的是，这些急救人员因公殉职的主要原因是'与烧伤或窒息或掉落的碎片无关。是因为癌症。消防员经常接触到许多有毒物质，这些物质可能会过早地结束他们的生命。其中最令人担忧的是一类称为 PFAS 的人造化合物，用于全氟和多氟烷基物质，这些物质与各种形式的癌症有关，并存在于某些形式的消防泡沫中。这些“永远的化学品”，所谓的，因为它们不会在环境中分解，而是建立起来，非常普遍并且可以影响我们所有人。从某些不粘锅到防污地毯，它们无处不在。马里兰州环境部在 75% 的测试社区饮用水样本中发现了 PFAS 的痕迹。
考虑到急救人员必须承受的所有其他风险，并且因为有替代灭火剂可供使用，消防员携带这些化学品的想法尤其令人恼火。安纳波利斯的州立法者肯定明白这一点。两年前，他们批准了一项禁令，禁止在训练演习中使用含有 PFAS 的消防泡沫。至少有六个州，包括加利福尼亚州、纽约州和佛蒙特州，已经停止使用它。国会还指示美国军方在 2024 年之前停止使用它。
这就是为什么现在绝对是马里兰州大会成员的时候——从本周开始，参议院教育、健康和环境事务委员会——批准乔治·“沃尔特”·泰勒法案(众议院法案 275/参议院法案 273)，该法案将扩大对 PFAS 的销售、分销和制造的禁令，以涵盖从明年开始有意使用的消防泡沫、地毯和食品包装。该立法以一名长期在南马里兰州工作的消防员命名，他于 2020 年死于转移性神经内分泌癌，享年 46 岁。众所周知，PFAS 会破坏人体的激素系统。
环境和健康倡导者以及消防员都热情地支持这项立法。在上周的众议院听证会上，反对者包括将被禁止的纸制品制造商、塞西尔县的 WL Gore & Associates(该公司在其产品中使用这些化学品，但不会受到该法案的直接监管)以及化学工业的代表。他们的主要抱怨是，该措施没有区分数千种 PFAS，用一个行业术语来说，应该“精炼”。
但这样的抱怨忽略了几个重要的点。首先，他们通常不承认无所作为所带来的健康威胁。其次，立法已经限制了对产品的禁令(仅限泡沫、地毯和食品包装)。第三，许多其他州和美国环境保护署已经在采取类似的行动。有人可能会争辩说，马里兰州可能会坐下来等着看其他人如何选择监管 PFAS，然后匹配他们的行为，但试着告诉泰勒家族。这里应该有一种紧迫感。例如，处理含有 PFAS 的剩余泡沫可能会给消防部门带来任何负担(鉴于根据该法案，他们既不能焚烧，也不能将库存埋在垃圾填埋场，而是必须将其安全储存，直到找到安全处置做法),
事实上，令人失望的是马里兰州环境部没有批准这项有价值的立法。官方上，该州机构是中立的，但在 2 月 9 日由 MDE 参谋长泰勒·阿博特(Tyler Abbott)提交给众议院健康和政府运营委员会的书面证词中，该措施被视为立法授权，将阻碍“效率”并迫使该机构“将资源从当前的核心竞争力中转移出来，并可能扰乱客户服务和/或减少服务。”
这不会是霍根政府第一次被发现缺乏环境警戒领域。就在上个月，立法者向 MDE 部长 Ben Grumbles 就其机构在饮用水安全、污水泄漏和家禽养殖场检查方面执法不严的模式向 MDE 施压，他说部分由 COVID-19 大流行引起的人员短缺起到了作用。但言出必行是一回事，马里兰州也需要采取行动，这意味着要对 PFAS 采取比该州迄今为止愿意断言的更强有力、更迅速的行动。
