许多废水处理设施对污水污泥进行轻微处理，然后作为家庭肥料在美国各地出售，其中含有大量有争议的物质。
去年，塞拉俱乐部和位于密歇根州的生态中心在九种由污水污泥制成的肥料中发现了有毒的全氟烷基和多氟烷基物质，即俗称的 PFAS 或“永久化学品”——在成分列表中通常称为“生物固体”——并绘制了企业地图出售以污泥为基础的肥料和堆肥供家庭使用。
在测试的九种产品中，有八种超过了缅因州制定的全氟辛烷磺酸 (PFOS) 或全氟辛酸 (PFOA) 筛选指南，该州对农田上蔓延的污泥中的 PFAS 水平进行了最严格的保障。PFOS 和 PFOA 是两种更危险的永久化学品。它们不再在美国制造，但仍在国际上生产，并且可以作为消费品进口。
总体而言，当今市场上可能有多达 5,000 种此类人造化合物。它们在环境和我们的血液中持续存在，因为这些化合物在光或空气中或通过生物过程不会降解。由于它们具有高度的流动性，它们的污染正在通过土壤扩散到地下水和地表水中，并在鱼类、贝类、野生动物和农作物中积累。
据 2021 年报告背后的人称，这些家庭肥料和堆肥中的 PFAS 水平令人担忧这些化学物质可能会污染水果和蔬菜，并可能伤害食用它们的人。与癌症、甲状腺疾病和免疫力下降有关的 Forever 化学品，用于食品包装、织物和防水服装。它们用于电子产品、消防泡沫、防雾喷雾、蜡、微波爆米花袋、一些披萨盒和无数其他物品。他们已经渗透到罗德岛和马萨诸塞州的饮用水供应中。
花园里的污泥：由污水污泥制成的家庭肥料中的有毒 PFAS认证的有机产品。
Sierra Club 和生态中心的研究人员购买了九种肥料：Ced Bloom;泰格罗混合;硅藻土 6-4-0; ProCare 天然肥料;EcoScraps 缓释肥料;Menards 优质天然肥料;GreenEdge 缓释肥料;Earthlife天然肥料;和 Synagro Granulite 肥料颗粒。
在产品中分析的 33 种 PFAS 中，至少在一种产品中检测到 24 种。每种产品都含有 14 到 20 种可检测的 PFAS。
罗德岛环境管理部 (DEM) 废水处理设施污泥法规允许在土地上使用污泥作为肥料和土壤改良剂。
然而，该机构发言人表示，该州产生的大部分污泥要么被焚烧，要么被掩埋在垃圾填埋场。家庭化粪池——从化粪池、污水池、便携式厕所或海洋卫生设备中取出的液体或固体物质——不被视为污泥。
另一位 DEM 发言人指出，环境保护署 (EPA) 目前正在对生物固体中的 PFAS 进行风险评估研究。他说，DEM“正在等待这项工作完成，然后再对这个问题做出任何决定。”
“然而，就目前而言，DEM 不需要测试污水污泥中的 PFAS，”他在给 ecoRI News 的电子邮件中写道。“唯一对污泥中 PFAS 进行测试的市政当局是布里斯托尔，它获得了 MADEP [马萨诸塞州环境保护部] 的许可，因为布里斯托尔的污泥在马萨诸塞州被用作堆肥。”
马萨诸塞州的长期目标是“几乎消除”生物固体中的 PFAS，但仍在制定筛选限制和管理计划以实现这一目标。两年多前，在马萨诸塞州水资源管理局销售近 30 年的生物固体肥料中发现了 PFAS 。
康涅狄格州不允许使用生物固体作为肥料。
North East Biosolids & Residuals Association是一家由企业支持的非营利组织，旨在促进将污水污泥和其他废物用作肥料、土壤改良剂和能源来源，并声称废水、粪污和生物固体不是 PFAS 来源。
据总部位于新罕布什尔州的组织称，“废水处理过程不使用 PFAS 化学品”。“只有在少数最坏的情况下，废水和生物固体与 PFAS 水污染有关，受到关注。”
EPA 对饮用水中的 PFOA 和 PFOS 的健康建议为万亿分之 70 (ppt)。马萨诸塞州列出的六种 PFAS 的最高污染水平为 20 ppt。罗德岛遵循联邦建议。
缅因州是仅有的几个有防止生物固体污染农田和地下水的指导方针的州之一。它要求在土地应用之前对所有生物固体进行三种 PFAS 测试。当浓度超过 PFOA 的 2.5 ppm、PFOS 的 5.2 和全氟丁烷磺酸 (PFBS) 的 1,900 的筛选限值时，还必须对农田进行测试，以确保重复施用不会导致土壤浓度超过限值。
Forever 化学品对人类可能具有剧毒，但几乎不受监管，这意味着在法律上允许工业将 PFAS 冲入废水下水道，它们在废水处理过程中沉淀在固体材料中。
该报告的作者呼吁对污泥进行更严格的监管，要求该行业解决其 PFAS 废物问题，并要求监管机构对整个类别的 PFAS 化合物施加限制，而不仅仅是少数。
Sierra Club 的高级有毒物质政策顾问 Sonya Lunder 表示，EPA 和各州需要“迅速采取行动，制定强有力的标准，以保护我们免受有毒 PFAS 继续流入我们的废水，并将受污染的污水废物排除在家庭花园和农场之外。土地。”
“虽然化学公司从 PFAS 化学中获利丰厚，但我们的饮用水、农场、奶牛场和美国公众已经为此付出了代价，”她说。
EPA 要求在应用前对生物固体进行磷、病原体和九种重金属测试，但联邦机构并未对 PFAS 设定任何限制。
2019 年，缅因州环境保护部对 44 个喷洒了生物固体的田地进行了测试，发现土壤、奶牛和至少一名农民血液中的永久化学物质含量高得惊人。
在从使用由污水污泥制成的肥料和堆肥的农场和其他经营场所采集的 44 个样本中，所有样本都至少含有一种 PFAS。在除两个样本之外的所有样本中，化学物质都超过了缅因州在 2018 年设定的污泥安全阈值。松树州制定了标准，因为在一家散布生物固体的奶牛场的奶牛的牛奶被发现被高水平的 PFAS 污染。
污水污泥的处理成本很高，因为它必须被填埋或焚烧，但根据《卫报》 2019 年的一篇报道，废物管理行业正在越来越多地使用一种赚钱的替代方案：将污泥重新包装为肥料并将其注入美国食物网。
美国废水处理设施产生的污水污泥中约有一半散布在农田和花园中。生物固体含有氮、磷和其他有助于作物生长的营养物质。
据报道，这种做法导致了越来越多的公共卫生问题。在农田上散布充满污染物的生物固体正在使人们生病，污染饮用水，并让药物、多氯联苯 (PCB)、二恶英和永远的化学品渗入农作物、牲畜和人类。
虽然研究发现水果和蔬菜会永远吸收化学物质，但食品中的 PFAS 没有标准。根据2013 年的一项研究，用于农业的生物固体中全氟烷基酸的存在引起了人们对它们通过可食用植物中的生物积累进入陆地食物链的潜力的担忧。
根据这份长达 20 页的报告，“PFAS 化学品在其使用寿命结束时会带来巨大、复杂和昂贵的管理挑战。” “虽然这项调查强调了废水处理和生物固体再利用所带来的挑战，但重要的是要提前注意，在大多数消费和工业用途中停止使用化学品，而不是试图控制并管理废物。”
