作为新研究的一部分，在许多快餐食品中发现了干扰激素的化学物质，称为邻苯二甲酸盐。该研究的作者在各种快餐外卖食品中发现了几种不同的邻苯二甲酸盐，以及旨在替代邻苯二甲酸盐的其他化学物质，包括薯条、墨西哥卷饼和芝士汉堡。尽管这些化学物质对健康的影响仍在研究中，但作者认为应该采取更多措施使它们远离我们的食物。
邻苯二甲酸盐是一种广泛使用的增塑剂，用于赋予塑料和其他物质柔韧性。它们也是一种内分泌干扰化学物质 (EDC)，它模仿或以其他方式干扰我们自然产生的激素，如睾酮和雌激素。对动物和人类的研究表明，更多地接触包括邻苯二甲酸盐在内的 EDC 会对儿童的发育产生负面影响，并增加他们患哮喘、肥胖和后来的生育问题等健康问题的风险，尽管这些关联的确切强度。不清楚。
塑料在我们的生活中无处不在，其中使用的化学品如邻苯二甲酸盐也是如此。但乔治华盛顿大学米尔肯公共卫生学院的研究人员近年来发现，快餐可能是一种特别丰富的暴露来源。他们在 2018 年的一项研究查看了参加全国代表性调查的美国人的尿液样本，发现最近在快餐店吃饭的人比经常在家吃饭的人更可能含有更高的邻苯二甲酸盐含量.
这项由相同作者领导的新研究转而着眼于快餐本身。他们从德克萨斯州圣安东尼奥地区的 6 家不同餐厅收集了 64 份食品样本，涵盖汉堡店、披萨店和德州墨西哥餐厅;他们还从其中三家餐厅收集了成对的食品处理手套。他们针对常见的邻苯二甲酸酯以及其他已开始用作据称更安全的邻苯二甲酸酯替代品的增塑剂对它们进行了测试。
总而言之，81% 的食品含有邻苯二甲酸二正丁酯 (DnBP)，而 70% 还含有邻苯二甲酸二(2-乙基己基)酯(DEHP)，这两种物质都被认为是导致生育问题的可能因素。大约 89% 的食物含有一些对苯二甲酸二(2-乙基己基)酯 (DEHT)，一种非邻苯二甲酸酯增塑剂。作者认为，一些研究表明 DEHT 可能是一种比其他邻苯二甲酸盐更安全的化学物质，但尚未对其进行深入研究，因此关于其对人类相对安全性的任何结论仍然是推测性的。肉类食品，包括芝士汉堡和鸡肉卷饼，通常这些化学物质的含量最高。
该团队的研究结果于周二发表在《暴露科学与环境流行病学杂志》上。
“我们发现邻苯二甲酸盐和其他增塑剂广泛存在于美国快餐连锁店提供的预制食品中，这一发现意味着许多消费者在用餐时会接触到潜在的不健康化学物质，”主要作者、乔治大学的博士后科学家拉里亚·爱德华兹 (Lariah Edwards) 说。华盛顿，在提供给 Gizmodo 的一份声明中。“需要更严格的法规来帮助将这些有害化学物质排除在食品供应之外。”
用于储存这些食物的塑料包装很可能是污染的一种途径。但用于为顾客准备食物的手套可能是另一回事。该团队的其他测试特别发现了手套中替代增塑剂的含量。
虽然快餐邻苯二甲酸盐带来的确切风险目前还不容易衡量，但作者确实怀疑某些群体更容易受到它们的影响。较贫穷的社区往往有更多的快餐店，而获得新鲜食品的机会较少。这些社区不仅按阶级划分，而且通常还按种族和民族划分。因此，虽然这些食物一开始并不健康，但邻苯二甲酸盐和其他环境毒素可能只会进一步加剧富人和穷人之间的健康差距。
“需要进行额外的研究，以确定生活在这种食物沙漠中的人们是否更容易接触这些有害化学物质，”研究作者、乔治华盛顿大学环境和职业健康教授 Ami Zota 说。
科学家和安全倡导者已经开始对塑料带来的健康和环境风险(包括对气候变化的贡献)发出更大的声音，尽管以行业为主导的运动已经回击。真正减少这些化学物质在我们的世界中的存在需要系统性的努力，但与此同时，作者说这些和其他发现提供了另一个原因，为什么在家做饭是更好、更健康的选择。
