蒸汽直接加热是目前使用最广的一种加热方式，国内外的大部分制造商都采用此项技术。近几年通过不断的摸索和研究，真空带式干燥机的蒸汽直接加热技术有了长足的进步，无论是在温度的稳定性还是热能的利用率方面都有了很大的改观。
蒸汽直接加热方式同样具有加热温度范围大的特点，一般可控制在45～125℃之间，温度如果继续提高也不是不可以，但以现在国内的加工水平似乎对加热板的制造有较大的难度和风险。另一方面设备使用对象所配备的蒸汽压力也不可能太高，而最高温度能够达到125℃也基本满足了大部分用户的要求。
蒸汽直接加热比其他三种加热方式预升温速度要快，可以缩短生产前的准备时间，其次这种加热方式外置部件少，占用空间小，结构简单，维护、检修及保养都比较方便。
尽管从业的制造商做了大量的努力，但在温度的精确度控制方面，蒸汽直接加热方式仍然是四种方式中表现最差的一种，这是因为它属于气态热媒的缘故，压力控制方面涉及的不确定因素太多。在生产过程中，蒸汽加热方式的真空带式干燥机经常会出现瞬间的温度飙升和骤降，这对于一些有严格加热温度要求或外观色泽要求的物料而言是很难接受的。
蒸汽直接加热的另一个弊端是温差及效能的问题，由于整个加热原理是从气态转化为凝水的过程，分子活跃所产生的矢量释放在所难免，这种现象会对加热板及管道壁形成冲击作用从而引起高频率的连续振动，使履带与加热板始终处于非完全接触状态，由于在真空条件下辐射导热系数又太低，所以加热板的实际温度与干燥物料的表面温度差值就比较大了，这也是蒸汽加热设备蒸发量较低的主要原因，特别是一些大型多层干燥床的设备，其底层与顶层之间的温差更为明显，所以从上到下的各层干燥床进料量只能依次减少，否则很难保证产品质量的均匀，而由于温差引起的干燥产品品质均一性下降是使用者比较忌讳的，因此在实际生产中只能采取确保质量放弃产能的不得已方法。
除了以上所提到的一些情况，近些年，有的制造商对蒸汽直接加热型的真空带式干燥机也进行了结构上的改进。例如：利用前段的蒸汽转化的凝水余热分配到中、后段以达到节能减排的目的，但这只能说是针对某些特定用户的单一设计，毕竟凝水再利用存在温差更大的问题，而且三段加热段的温度的分配也受到了限制，因此不能以点概面。
