自 2019 年 1 月以来，环境保护署一直向公众隐瞒有关 1,200 多种化学品构成的危险的信息。根据法律，公司必须向 EPA 提供他们拥有的任何证据，证明一种化学品存在“对健康或环境造成重大伤害的风险”。直到最近，该机构一直在向公众提供这些报告——称为 8(e) 报告，适用于有毒物质控制法中要求它们的部分。例如，2017 年，EPA 在ChemView上发布了 481 份来自行业的重大风险报告是该机构维护的一个可搜索的化学信息公共数据库。2018 年，它又向网站添加了 569 份 8(e) 报告。但自 2019 年以来，EPA 仅在其公共网站上发布了一份报告。
据了解此事的两名 EPA 工作人员称，在此期间，化学公司继续向该机构提交关键研究报告。自 2019 年 1 月以来，EPA 已收到至少 1,240 份报告，记录了化学品严重危害的风险，包括眼睛腐蚀、大脑和神经系统损伤、对蜜蜂的慢性毒性以及人类和动物的癌症。PFAS化合物属于这些通知的化学主题。
EPA 发言人在对 The Intercept 问题的电子邮件回复中承认了这个问题。“由于总体(员工和承包商)资源限制，该机构无法在 2019 年 1 月 1 日之后继续在 ChemView 中定期发布 8(e) 份提交，这是一个非常手动的过程。”声明继续指出：“TSCA 计划资金不足。前任政府从未要求国会提供必要的资源来反映该机构在修订后的 TSCA 下的新职责。这些不足对所有利益相关者都有影响，而不仅仅是行业。”尽管面临资金挑战，环保署仍承诺尝试纠正这种情况。
黑洞
两位机构科学家表示，该机构不仅保留了其中一份报告之外的所有报告，而且还使 EPA 工作人员难以获取这些报告，他们因担心可能遭到报复而选择保持匿名。据一位与 8(e) 声明密切合作的 EPA 科学家称，大量风险报告尚未上传到风险评估人员最常使用的数据库中，以搜索有关化学品的信息。它们仅被输入到难以访问和搜索的内部数据库中。因此，在此期间完成的化学评估中几乎没有——也许没有——关于这些对健康和环境的严重风险的信息。
“事实上，这些研究没有被包括在内，这意味着很有可能在某些化学评估中我们应该得出不同的结论，”另一位熟悉化学评估过程的 EPA 工作人员说。该信息是在EPA 污染预防和毒物办公室功能失调和腐败的证据之后发布的，自 7 月以来，五名举报人向 The Intercept、EPA 监察长和国会议员提供了这些证据。所有五人都仍然受雇于该机构，并与代表举报人的公共雇员环境责任组织 (PEER) 合作。
根据该机构的电子邮件回复，“EPA 通常在 TSCA 新的和现有的化学风险评估中使用提交给该机构的所有研究，包括 8e 提交。”该声明承认使用名为 CIS 的内部数据库存在困难，在该数据库上加载报告。“在 CIS 中导航的某些方面可能很麻烦，特别是对于经验较少的评估员来说，EPA 已经制定了更新和现代化的计划和建议，但由于缺乏资源，它们的实施受到了阻碍，”它说。
1976 年《有毒物质控制法》明确旨在让 EPA 对行业发送的信息采取行动。根据机构发言人的说法，每份 8(e) 提交的内容都会得到及时审查和评估，以确定应该对其关注的程度以及适当后续行动的建议。
但与 The Intercept 交谈的两名 EPA 工作人员表示，这些报告不会立即引发回应。“我认为公众中的大多数人会认为，当我们收到这些报告时，我们会对他们进行难以置信的审查并说，‘哦，不!我们要怎么做呢?但基本上，他们只是进入了一个黑洞，”两位科学家之一说。“我们不看他们。我们不评估它们。我们不会检查它们是否改变了我们对化学物质的理解。”
在对 The Intercept 的回应中，EPA 对科学家对这一过程的描述提出异议。“这不是 EPA 如何处理 TSCA 8(e) 提交的事实陈述，”该机构发言人写道，并表示机构工作人员确实会审查提交的内容以确定“关注程度”。
几十年来，公司经常声称 8(e) 报告中的大部分信息可以被宣布为机密商业信息，从而使他们能够从报告中删除化学品的名称，从而无法解决危害。在2010中，奥巴马政府当然变了，宣布，它将开始审查保密要求，并且，如果他们不合法的，公开与化合物的名字一起发布的报告。
化工行业推回对抗的政策，认为迫使公司披露其化合物的名称是侵犯了他们的知识产权。该行业的密切观察者认为，来自持有这种观点的公司的压力可能导致特朗普 EPA 决定停止公开发布这些报告。
“当人们知道它们可能会导致癌症或其他严重疾病时，继续销售您的化学品并不容易，”Eve Gartner 说，他是 Earthjustice 负责管理有毒物质暴露和健康计划的律师。“在一个主要由工业控制的 EPA 中，化学品制造商会游说让 EPA 停止发布重大风险研究，并且 EPA 同意对这一基本健康和安全信息保密，这是完全有道理的。”
Gartner 表示，很难理解为什么一再表达其对科学诚信的承诺的拜登政府尚未解决这个问题，并向公众公开这些积压的健康和安全信息。
正如与 The Intercept 交谈的科学家所见，部分解释可能是预算限制。拜登环保署留下了一种将公共健康置于危险之中且修复成本高昂的情况。“特朗普政府为他们制造了大量积压，然后它就变成了这个棘手的问题，”美国环保署的一位科学家说，他补充说，其他几名工作人员已经表达了对这个问题的担忧。
EPA 发言人在对 The Intercept 的回应中表示，该机构正计划解决这个问题。“拜登-哈里斯政府在 2022 年预算申请中要求为该计划提供更多资源，以确保我们履行 TSCA 规定的义务，最重要的是保护人类健康和环境。未来，在资源允许的情况下，EPA 将继续努力在 ChemView 中公开 TSCA 8(e) 报告，以提高透明度。”
虽然特朗普 EPA 停止发布 8(e) 报告，但它也在投入更多资源来适应该机构监管的公司，快速跟踪他们认为高度优先的化学品的批准，迫使风险评估人员淡化或忽视化学品，并创建数字工具以简化监管体验。PEER 科学政策主管凯拉·贝内特 (Kyla Bennett) 表示：“总而言之，这表明 EPA 更关心工业和让他们的产品走出去，而不是保护人类健康和环境。”
有毒物质，下一代
甚至在 2019 年之前，当 EPA 公开行业风险报告时，该机构并不总是对其中的信息做出任何紧急回应。2016 年，The Intercept 报道了杜邦在 2006 年至 2013 年间向美国环保署提交的16 份 8(e) 报告。这些报告详细说明了 GenX 的潜在危险，GenX 是一种当时未知的 PFAS 化合物，该公司已引入该化合物以替代美国环保署中的另一种化学品。同一个类别，全氟辛酸，已被发现会导致甲状腺疾病、癌症和其他健康问题。
该研究表明，更换复合引起了众多的实验室测试，原来的化学一样，包括癌症和生殖问题相同的健康问题。尽管这些研究在 ChemView 数据库中，但 EPA 似乎并不知道它们。该机构没有就这些信息发表任何公开声明，也没有采取任何行动来保护公众健康。正如一位机构员工在谈到当时向 The Intercept 提交的 8(e) 报告时所说，“他们中的很多人都被归档了。”
2019 年，The Intercept 使用 ChemView 数据库找到了40 种新的 PFAS化合物，这些化合物已成为 8(e) 报告的主题。公司发送给该机构的动物研究中列出的健康影响包括神经毒性;发育毒性;减少受孕;严重的抽搐;肺部出血;牙齿问题;产后损失;脱发;精子功能下降;颅骨、肋骨和骨盆的异常发育;和睾丸癌、胰腺癌和肾癌.尽管有相关报道，但所有 40 种全氟和多氟烷基化合物都被允许进入市场并且不受监管。
上周，在杜邦提交第一份报告后 15 年多，在 The Intercept 首次报告这些报告后 5 年多，美国环保署使用 8(e) 报告对 GenX 采取了行动。10 月 25 日，该机构发布了新的毒性评估，发现两种密切相关的化学物质(均称为 GenX)具有很强的毒性。评估主要基于杜邦多年前在 8(e) 报告中向 EPA 发送的信息。他们还包括Chemours 在 3 月份作为 8(e) 报告发送给 EPA的一封信中的信息，该报告指出，从其美国以外一家工厂的工人身上采集的血液样本中，大约 80% 的两种 GenX 中的一个检测呈阳性。化合物。
“这项基于科学的最终评估标志着在为 GenX 化学品建立国家饮用水健康咨询的过程中迈出了关键一步，并为我们的合作伙伴提供了重要信息，可用于保护发现这些化学品的社区，”Radhika Fox 说， EPA 水务助理管理员，在宣布最终评估时。
然而，在 EPA 收到有关 GenX 毒性信息和评估之间的几年里，该化学物质被释放到北卡罗来纳州超过 100 万人的饮用水中。正如全氟辛酸和在 GenX 之后引入的许多新的全氟和多氟烷基化合物一样，这种化学物质被允许污染环境并伤害无数人——而美国环保署一直在听取有关其危险的信息。
有毒的比萨追踪器
2019 年，一些将 8(e) 报告输入 EPA 公共数据库的 EPA 工作人员被重新分配到另一个项目。为了帮助化工公司在审批过程中跟踪其产品的进度，该机构创建了一个在线工具，它在内部称为“比萨跟踪器”，并于当年晚些时候推出。根据污染预防和毒物办公室的战略计划，披萨追踪器的工作预计将持续到 2024 年。
虽然承认它优先考虑化学品跟踪过程，并且“用于消毒和发布 8(e) 提交给 ChemView 的资源……减少并最终停止了”，但美国环保署否认资金“特别转移”从发布 8(e)报告资助比萨跟踪器。
与Domino 的应用程序一样，该化学品跟踪工具是用户友好的，允许公司在通过监管流程时快速方便地访问有关其产品的信息。EPA 的两位科学家表示，为了保护公众健康，风险评估人员需要能够同样轻松地查看行业报告。而且，他们说，将资源用于保护公众免受健康和环境危害，同时引导他们改善行业受监管的经验，这背叛了错误的优先事项。
“比萨跟踪器的整个概念是你向客户交付订单，”美国环保署的一位科学家说。“但公司不是我们的客户，公众才是。”
