一个多世纪以来，联邦政府实际上通过以小额拍卖的方式将公共土地赠予石油和天然气公司。出价低至 2 美元/英亩，租金仅 1.50 美元/年起，化石燃料生产商已经能够控制数百万英亩的公共土地，甚至不用它们来生产石油和天然气。与此同时，当甲烷泄漏或允许其排放和燃烧时，工业已经摆脱困境。尽管甲烷作为一种资源的价值及其作为气候污染物的巨大危害，更不用说对健康的影响，但这种情况不会对有过错的公司造成影响或成本对于那些生活在这些工业运营之后的人。在干涸后需要花费数万至数十万美元来封盖的复杂井在没有任何法律或财政保证的情况下运营，司钻会封盖而不是走开。这些做法中的每一种，以及更多，总计达数十亿美元的隐性补贴，石油和天然气行业享受这些补贴，以生产正在推动气候变化并每年对国家生态系统和社区造成无法估量的破坏的燃料。
现在，众议院自然资源委员会正在通过一系列财政改革来打击这些不负责任的做法，这些改革将改变联邦石油和天然气计划，并使纳税人受益，而不是化石燃料首席执行官。
以下是委员会提议的一些重大变化：
对联邦租赁产生的资源收取更高的特许权使用费。新的特许权使用费率使联邦税率与主要石油和天然气生产州的税率更加一致，将增加数十亿美元的新收入，并确保纳税人拥有的资源获得更公平的回报。
提高联邦租赁的最低出价和租金率，缩短租赁期限，并结束非竞争性租赁。这些变化将阻止猖獗的投机租赁行为，并有助于确保公司只提名和竞标他们真正打算在合理的时间范围内开发的地块。
提高粘结率和确保粘结量的机制足以支付封盖和修复闲置井的成本。增加的经营成本将有助于应对日益严重的孤井和废弃井问题，并确保纳税人不会因清理该行业的污染遗产而陷入困境。
所有产生的甲烷所需的特许权使用费，包括泄漏和燃烧的甲烷。这笔费用将确保纳税人从联邦公共土地上提取的所有资源得到补偿，限制浪费，并鼓励钻井人员识别和补救目前导致这种气候超级污染物危险排放量激增的甲烷泄漏。
其他提议包括收费以支持保护工作、阻止投机以及帮助资源管理人员检查公共土地上的石油和天然气作业。另一个关键变化包括关闭敏感的景观和几乎不可能被开发的区域，如北极国家野生动物保护区和大西洋、太平洋和墨西哥湾东部的近海地区，以进行石油和天然气开发。这将节省宝贵的政府资源，并允许以保护它们对公众和关键生态系统的价值的方式管理这些区域，而不是使它们受到化石燃料开发的危害。
该计划将纳税人置于污染者之前。一个多世纪以来，石油和天然气行业一直能够制定管理规则。联邦化石燃料租赁系统已被打破，House Natural Resources 的这一单一方案中的改革数量表明情况已经失控。这些常识性建议重新平衡了天平。它们将使我们的土地管理者能够使我们的公共土地和水域为人类、气候以及依赖它们生存的无数物种服务。
