漫游火星的宇航员可以通过在抵达后在这颗红色星球上制作他们需要的东西来节省一半的燃料返回家园。
根据辛辛那提大学的工程师的说法，太空探索者可以遵循旧过程的更新版本，该过程涉及在反应器中使用碳催化剂将二氧化碳转化为甲烷。
具体而言，UofC 研究人员开发了一种基于“Sabatier 反应”的过程，这是国际空间站用来从宇航员呼吸的空气中清除二氧化碳并产生火箭燃料以使空间站保持在高轨道上的过程。
但由于火星大气几乎完全由二氧化碳组成，宇航员可以将其视为加油站，轻松地将二氧化碳泵入反应堆并为火箭生产甲烷。
在《自然通讯》杂志上发表的一篇论文中，专家们解释说，捕获和转化二氧化碳的过程也有望帮助缓解气候变化，同时在地球上生产燃料作为副产品。
高级研究员吴敬杰在一份媒体声明中说：“拜登政府制定了到 2030 年将温室气体污染物减少 50%，到 2050 年实现经济依赖可再生能源的目标。”“这意味着我们必须回收二氧化碳。”
吴和他的学生，包括第一作者张天宇，也在试验不同的催化剂，如石墨烯量子点——只有纳米级的碳层——可以增加甲烷的产量。
“这个过程的生产力是 10 年前的 100 倍。所以你可以想象，进步会越来越快，”吴说。“在接下来的 10 年里，我们将有很多初创公司将这项技术商业化。”
吴指出，他的学生也在使用这种技术和不同的催化剂来生产乙烯。乙烯被称为世界上最重要的化学品，用于制造塑料、橡胶、合成服装和其他产品。
