化工行业将原材料转化为其他所有行业必不可少的基本产品——从化妆品到汽车再到药品——尽管主要是消费者的想法。但对 Ali Amin-Javaheri 来说，这是他的整个职业生涯。“这是一个非常迷人的市场，大多数人一生中都不会花一分钟时间去思考，”他告诉福布斯。“这是生活在阴影中的市场之一，不直接接触我们，但消费者和大多数人没有意识到化学物质被用来制造地球上的每一种物质。”作为杜邦化学家的孩子, Amin-Javaheri 在自己进入市场之前在这个领域长大。尽管市场规模庞大，但估计有 3.9 万亿美元的收入2019 年，买家与它的互动方式自他父亲时代以来并没有发生太大变化。Amin-Javaheri 旨在解决这个问题。“它非常分散，目前的购买体验真的和你想象的一样低效，”他说。
Amin-Javaher 知道将传统行业带入数字时代有多么困难——他是 ChemPoint 团队的一员，该团队试图做他现在创建的事情，最终成为一个中间人分销平台。尽管如此，他还是能够在 2017 年再次尝试，并创建了 Knowde，这是一个现代 B2B 市场，用于直接连接化工行业的买家和卖家。自从与他的联合创始人 Wojciech Krupa 一起创立以来，这家初创公司已经与估计 15,000 家潜在供应商中的数千家签约。鉴于全球对该服务的需求不断增长，这家初创公司筹集了新一轮资金以继续前进。
这家总部位于旧金山的公司筹集了 7200 万美元的 B 轮融资，由 Coatue 领投，除了红杉等现有投资者之外，还有 Sound Ventures 和 Mantis 等其他新投资者参与。红杉资本合伙人肖恩马奎尔在 2020 年 5 月领导了该公司的 A 轮融资，他告诉福布斯他最初对公司感到兴奋，因为它正在处理一个非常适合市场模式的行业，因为它的规模和分散性。他说他回来投资 B 轮是因为他对公司的进步印象深刻。“阿里对他将如何开始有了非常清晰的愿景，这让我们非常兴奋，”马奎尔说。“他们基本上已经完成了他们说他们会做的所有事情，公司一直关注的第一件事就是索引并在 Knowde 上吸引尽可能多的用户。”
Knowde Amin-Javaheri 说，第一步只是在网上获取有关不同卖家的信息，而这些信息实际上并不存在。他解释说，该行业在很大程度上仍被困在 PDF 中，这意味着买家通常会在几个月内与卖家来回交流，只是为了了解他们拥有的不同东西，更不用说要求样品或进行购买了。“我们在内部说的是'你如何把它缩短到 12 天?'我们必须将所有产品都放在平台上，并能够应用基本的搜索过滤器，这样 [客户] 才能真正快速地从 100,000 个 [卖家] 找到合适的 7 个。”一旦这一点到位，公司就会努力添加更多功能，例如供应商的营销工具以及在线交易的能力。
迄今为止，Knowde 已将大约 20% 的化学品供应商引入该平台，到目前为止，重点主要集中在北美和欧洲。尽管最初认为这将是一个更适合较小买家以了解市场的解决方案，但该平台也受到了联合利华等大型集团的强烈关注。Amin-Javaheri 表示，他的初创公司将利用新资金扩大其地理范围并继续增加更多供应商。“创新发生的方式是通过化学，如果你想更快地创新并获得正确的原料，你必须能够找到合适的供应商，”他说。“从本质上讲，我们已经为化学打造了 Google，我们为此感到非常自豪。”
