澳大利亚化肥巨头 Incitec Pivot 将关闭其位于布里斯班吉布森岛已有 50 年历史的制造工厂归咎于高油价，这使 170 个工作岗位面临风险。
依靠天然气作为原料生产氨等化肥产品的 Incitec 是澳大利亚最大的商业天然气用户，但这家在 ASX 上市的集团一直面临着近年来东海岸天然气价格大幅上涨的压力.
尽管“尽了最大努力”，Incitec 首席执行官珍妮·约翰斯 (Jeanne Johns) 周一表示，该公司未能为吉布森岛获得经济上可行的长期天然气供应合同，并将于 2022 年 12 月关闭该工厂。
“对于我们的员工和澳大利亚制造业来说，我们无法达成合适的商业天然气供应协议来继续运营吉布森岛工厂的天然气加工，这让我们感到失望，”约翰斯女士说。
“我们将与我们的员工合作，并为他们提供我们所能提供的任何帮助。”
东海岸的天然气供应合同价格历来低至每千兆焦耳 4 美元，但在 2017 年开始上涨，并超过每千兆焦耳 10 美元。这一增长恰逢澳大利亚开始向海外销售液化天然气 (LNG)。
其他重度天然气用户，例如新南威尔士州维多利亚的制造商，近年来也一直在为天然气价格而苦苦挣扎。陶氏化学将天然气价格上涨列为 2019 年关闭其位于墨尔本西部 Altona 工厂的原因之一。
澳大利亚竞争和消费者委员会 (ACCC) 发现，价格从去年开始呈下降趋势，2022 年供应的大部分报价在每千兆焦耳 6-8 美元之间。
ACCC 对 LNG 现货价格创历史新高的风险表示担忧，这在一定程度上影响了当地供应合同。今年亚洲现货市场上的澳大利亚液化天然气货物已创下每百万英热单位 50 美元以上的历史新高，并保持在 30 美元以上。
Incitec 的关闭公告令莫里森政府感到失望，该政府已优先寻求降低天然气价格，以期从 COVID-19 大流行的经济冲击中实现“天然气复苏”并创造更多就业机会。
联邦能源部长安格斯泰勒表示，今年已经达成了 15 项商业天然气安排，这表明“供应和竞争条款可用”。
他说：“我们的价格具有国际竞争力，远低于英国超过 400% 的涨幅。”
泰勒先生补充说，“燃气回收”正在发挥作用。“在过去的五个月里，制造业的营业额现在每个月都在增长，”他说。
代表石油和天然气行业的澳大利亚石油生产和勘探协会 (APPEA) 表示，Incitec 的决定“完全属于他们”，但指出其他公司已设法达成协议。
“APPEA 还想指出，在 ACCC 的连续九份报告中，已经非常清楚地表明国内市场没有天然气短缺，APPEA 负责人安德鲁麦康维尔说。
“澳大利亚的石油和天然气行业将继续下去，因为它始终必须以商业价格和数量向国内制造商提供天然气。”
在周一的一份声明中，Incitec Pivot 表示将继续致力于布里斯班地区，并将继续投资其吉布森岛配送中心，并寻找机会“为未来重新利用该地点”。该公司正在与亿万富翁 Andrew Forrest 的 Fortescue Metals Group 进行一项研究，探索在该地点制造零排放氨的前景。
同样在周一，美国铝业巨头 Alcoa 表示，由于能源密集型金属的价格徘徊在多年高位附近，它正准备在维多利亚州西南部的波特兰铝冶炼厂重启 35,000 公吨的缩减产能。
该项目预计将在冶炼厂增加 30 个新的全职职位和 50 个临时建筑工作岗位，该冶炼厂目前拥有约 680 名员工。
澳大利亚铝业委员会主任玛格尼塔约翰逊表示，美铝的举动是一个“强烈信号”，表明该国的制造能力正在再次增长。
“到 2050 年，全球对铝的需求预计将增长 40%，因为铝是全球向清洁能源未来过渡的关键金属之一，”约翰逊女士说。
“今天的宣布是澳大利亚工业朝着正确方向迈出的又一步，为更多澳大利亚人提供更多就业机会。”
电力巨头 AGL 表示已同意从 2022 年开始向波特兰冶炼厂提供 72 兆瓦的额外电力。
