国会和美国环境保护署可能很快就会对一个常见但鲜为人知的人造化学品系列采取严厉的监管行动，这种化学品几十年来一直困扰着美国各地的社区。
9 月，美国环保署宣布打算为工业废水排放中的 PFAS 浓度制定首个标准。10 月，联邦机构同意在 90 天内回应北卡罗来纳州健康和环境正义组织的请愿书，该请愿书要求 Chemours，一家有向开普菲尔河流域排放PFAS 历史的化学公司，被要求测试影响对人类和环境健康。
另外，美国众议院在 7 月通过了一项法案，要求 EPA 对全氟和多氟烷基物质 (PFAS) 进行广泛监管。参议院尚未举行委员会投票。两名代表还希望为消防部门提供资金，以更换满载 PFAS 的供应品，以纳入正在进行的预算协调过程。如果这些变化成为法律，它们可以为那些因接触有毒 PFAS 而受到伤害的人提供一种正义感，并防止 PFAS 在水和空气中进一步持续存在。
在PFAS行动法案，这在众议院通过241-183，将要求EPA建立饮用被称为PFOA和PFOS两种常见的PFAS水极限-全氟辛酸和全氟辛烷磺酸，分别。该机构还将有五年的时间来确定需要监管多少种 PFAS。根据超级基金计划，该化学家族将被归类为“有害物质”，而根据《清洁空气法》，全氟辛酸和全氟辛烷磺酸将被归类为“有害空气污染物”。EPA 还需要确定是否应根据《清洁水法》对 PFAS 进行监管。如果是这样，将对工业场所可以排放的全氟和多氟烷基物质的数量进行限制。
“有史以来最持久的化学品”
PFAS，也被称为“永久化学品”，尽管它们构成了危险，但目前不受 EPA 的监管。一个2011年的研究用10年血型血清的数据来自美国居民的代表性样本中发现PFAS中的参与者超过95%的血液。PFAS 对健康影响的研究正在进行中，但研究发现，溃疡性结肠炎和两种癌症等疾病“可能存在联系”。美国疾病控制和预防中心引用的其他研究发现，这种无味无味的化学物质可能会增加胆固醇并导致肝酶发生变化，以及其他健康问题。
“有多少身体系统受到 [PFAS] 的影响，这真是令人震惊，”塞拉俱乐部高级毒物顾问 Sonya Lunder 说，她是 2 月份致EPA 的公开评论信的主要作者，呼吁签署 PFAS 法规由 30 个环保团体组成。
相同的碳氟键使 PFAS 非常适合用于耐热、防水和耐油的产品，如不粘特氟龙锅、消防泡沫和食品包装，这也意味着 PFAS“可能是有史以来最持久的化学品”，根据信。全氟辛酸和全氟辛烷磺酸的生产已被化学工业自愿淘汰，但这两种化学物质仍存在于土壤、空气、地下水和地表水中。
此外，有迹象表明，PFOA 和 PFOS 的工业替代品(称为“短链”PFAS 的替代化学品)本身就很危险。GenX 是一种仍在用作替代 PFOA 的短链化学物质，它在高剂量下会导致大鼠发生癌性肿瘤，EPA正在对其进行密切研究。
Lunder 说，化学工业“正在从一种经过充分研究的化学品转向另一种略有不同的化学品”。“事实上，科学家和监管机构需要几十年的时间才能弄清楚它是什么，研究它，弄清楚它是否有问题，并对其进行监管。”
环保署一直监测和鼓励行业淘汰PFAS多年，虽然化学物质从未被联邦政府在美国的行动建议行动法案规定将需要显著调节和设定一个严格的时间表，加快饮用水标准的发展，一个根据 Lunder 的说法，如果发生这种情况，通常需要 8 到 10 年的时间。
为州政府或联邦政府工作?
该法案反对者的一个共同论点是，该立法是联邦的越权行为。美国众议员卡罗尔·米勒 (RW.Va.)在给查尔斯顿公报的一份声明中说：“保护公众健康和环境——尤其是在山区——免受与 PFAS 相关的挑战至关重要，但众议院民主党人’过度立法不是解决办法。”
然而，在一些州政治家和倡导者看来，强有力的联邦干预正是 PFAS 所需要的。
一函五个州长大湖地区签署有利于PFAS行动法案写着“需要一个强大的联邦法律，以确保一致的国家框架解决非疫区和，因为并非所有国家都在地方的能力或法律框架采取国家驱动的行动。”
北卡罗来纳州费耶特维尔志愿者组织 Clean Cape Fear 的联合创始人艾米丽·多诺万 (Emily Donovan) 表示：“我认为，国家机构有时会在政治上失败，或者他们在政治上受到太多操纵而无法成功，这很不幸。” .多诺万和费耶特维尔的其他居民于 2017 年成立了该组织，此前当地一家报纸报道杜邦化学公司已将 PFAS 释放到他们的饮用水源头开普菲尔河中。
“我只是假设当我打开水龙头时它是安全的，”多诺万说。“我意识到很明显——它不干净。”
大多数市政水务部门不具备从水中筛选出 PFAS 的技术，因为联邦法律并未将其作为危险化学品进行监管。根据环境健康网络更安全的国家，只有 7 个州对饮用水中 PFAS 的含量实施了强制限制，10 个州制定了高 PFAS 含量的指南或发布通知。
根据多诺万的说法，PFAS 浓度特别高的州往往缺乏州级 PFAS 监管。北卡罗来纳州对水中的 PFAS 含量没有强制限制，就是一个例子。据Clean Cape Fear称，杜邦和后来的杜邦分拆公司科慕在 1980 年至 2017 年期间将含有 PFAS 的废物倾倒到开普菲尔河中。
西弗吉尼亚州中部俄亥俄河谷气候行动组织的埃里克·恩格尔正在处理他所在州，尤其是帕克斯堡市的类似 PFAS 污染问题，并将联邦法规视为答案。
“我们需要更多地关注联邦立法和监管行动，而不是任何其他工具来克服 [PFAS 污染]，”恩格尔说。“特别是在西弗吉尼亚州的州一级，我对我们的立法机构或州长的期望并不高。”
