该地区的消防员谴责总部位于昆西的一个协会的决定，该协会制定了国家消防安全标准，允许在防护装备制造中继续使用称为 PFAS 的有毒“永久化学品”。
美国国家消防协会在 9 月 11 日追悼会前夕宣布的这一决定将意味着，在消防装备中几乎仍然需要致癌化学物质，使消防员通过职业危害及其装备无限期地暴露于全氟和多氟烷基物质。PFAS 与肾癌、睾丸癌、前列腺癌、乳腺癌、肝癌和卵巢癌等疾病有关。研究表明，消防员血液中的 PFAS 含量通常高于普通大众。
“马萨诸塞州、全国乃至全世界的每一个消防站都受到癌症的影响，我们真的看到越来越年轻的消防员被诊断出患有各种癌症，其中一些是非常罕见的癌症，”南塔基特副代表说消防队长肖恩·米切尔。“但我们想要控制的一件事是我们每天接触的东西。当我们将自己暴露在我们的消防装备中时，里面充满了可能会伤害消防员的 PFAS 化学物质，我想我们已经看到消防员站起来说，'我们不再想要那样了。'”
消防员和反 PFAS 团体要求该协会的标准委员会停止要求他们的道岔装备中的中间层(称为防潮层)能够承受 40 小时的连续紫外线照射。通过该测试基本上需要使用含有 PFAS 的纺织品。
“消防员，我们接受这份工作，我们知道存在风险。......我们的很多工作都是围绕如何降低这些风险而设计的，“米切尔说。“但由于标准的编写方式，我们确实无法减少或消除这种情况。”
近年来，40小时紫外线测试的有效性受到批评，因为设备中间层从未暴露在40小时的紫外线下。许多反对该标准的科学家和活动家表示，他们认为紫外线要求没有意义，因此委员会成员(由行业顾问、纺织品和齿轮制造商以及消防部门代表组成)的投票可以已取消该标准，允许制造商开始设计和生产完全不含 PFAS 的齿轮。
“尽管所有消防员都发表了讲话——包括代表北美 325,000 名消防员的国际消防员协会，[其中] 说，‘我们不希望在我们的出勤装备中使用 PFAS，’——但 NFPA 一再选择否认我们这一点，”米切尔补充道。“因此，我们将继续不必要地接触这些化学物质。”
在解释该决定的一封信中，消防协会的代表表示，在了解测试如何影响防潮层之前取消测试可能会对消防员的安全构成严重风险。他们还表示，一个工作组将考虑投票装置中的 PFAS 问题，以便稍后提出建议。
“理事会注意到所有赞成和反对这一呼吁的各方都同意 [反对该标准的人] 提出及时、重要的问题，因此理事会指示加快推进工作组在这个问题上的工作。”
米切尔称这种解释是“无稽之谈”。
“我认为这直接来自我们多年来看到的可追溯到烟草业、气候变化否认者和化学工业的行业剧本，”他说。“他们利用恐惧来试图保护他们的产品并保护自己免于承担责任，这就是他们在这里所做的。所以这是无稽之谈。我认为该标准已经危及消防员，这就是我们试图改变的。”
Ayesha Khan 的丈夫是楠塔基特岛的一名消防员，在她的丈夫在 38 岁时被诊断出患有睾丸癌后，她成立了楠塔基特岛 PFAS 行动小组。批准了更改。现在，他们将继续购买更多低 PFAS 的装备。
“对我来说，[决定] 意味着我丈夫在睾丸癌缓解期间将继续佩戴含有 PFAS 的装备，这很糟糕，”她说。“无论如何，这不会让他感到安慰或保护他的健康。”
该组织已经帮助楠塔基特岛的五名消防员成为全国首批使用外层完全不含 PFAS 的消防装备。米切尔说，他对这项努力的支持是受到同事健康问题的启发。他说，在过去几年中，大约有 15 到 20 名现任和前任楠塔基特消防员被诊断出患有与高 PFAS 暴露相关的癌症。
“我们一直在等待 NFPA 的决定，希望在几个月到一年内，我们能够更换所有设备并完全不含 PFAS，但我们仍然不知道什么时候会发生，“ 他说。“所以我们将购买较低的 PFAS 装备，这至少会开始减少我们消防员的一些接触。”
卡恩说，她和其他反 PFAS 活动家联盟将于本周开会讨论下一步行动。
