美国参议院下个月重新召开会议时，将面临一份很长的待办事项清单。
美国众议员格里康诺利 (D-Va.) 希望确保一项重要但相当模糊的环境健康法案列入清单。
它在 7 月通过了众议院，部分归功于我们国会代表团的民主党成员，现在正在等待上议院的行动。“参议院必须采取行动，”康诺利通过电子邮件告诉我。
该立法将规范和清理全氟和多氟烷基物质 (PFAS)，这是一类与癌症、不孕症和其他严重健康问题有关的毒素。一个这样的问题是免疫力受损，这可能会降低COVID 疫苗的有效性——正如 delta 变体在全州激增一样。
用于胶带、不粘锅和其他日常用品的这些“永久化学物质”——之所以这么称呼是因为它们会在血液中积聚——在 NOVA 的饮用水中的含量高于华盛顿特区其他地区，据报道到最近的新闻报道。威廉王子县和费尔法克斯县的水平尤其高。
弗吉尼亚州卫生部正在对全州一些水源的饮用水中的 PFAS 进行研究。该部门副主任托尼·辛格 (Tony Singh) 表示，初步结果在全州 63 个采样点中的 15 个采样点(在 45 个供水系统中)检测到至少一种高于“实际定量水平”或 PQL 的 PFAS 化合物。(就上下文而言，正如一组人所说，PQL 相当于游泳池中的几粒沙子。)
在这 15 个县中，有 10 个在弗吉尼亚北部(亚历山大和阿灵顿、费尔法克斯、劳登、斯塔福德和威廉王子县的供水系统)。有五个显示 PFAS 水平等于或大于万亿分之 10。
美国环境保护署尚未为饮用水中的 PFAS 设定法律上可执行的阈值。但辛格表示，该州的调查结果并不值得担忧，因为它们低于该机构对两种形式的全氟和多氟烷基物质的健康建议水平，后者设定为万亿分之 70。
然而，其他人将安全标准设置得更低，还有一些人表示几乎没有任何暴露量是健康的。
然而，当谈到我的饮用水时，我宁愿安全，而不是抱歉。环境和公共卫生倡导者警告说，我们的空气、水、家庭和社区中的毒素“淹没”了我们;我会尽可能少地在我的系统中使用它们——尤其是如果它们永远不会离开我的身体。
与沙粒的比较使威胁不那么令人担忧;但仍然：谁愿意在有毒的游泳池里游泳，甚至是微量的?
这就是为什么我最近更换了冰箱的活性炭滤水器，它可以去除我们家饮用水中的毒素。我也在考虑一个更昂贵的选择：反渗透水槽下系统，PFAS 消除的黄金标准。我正在消除不粘锅炊具、微波炉爆米花袋、防水衣服和尽可能多的其他含有 PFAS 的家居用品。
但这样的个人行动是不够的。如果化学品制造商不自愿控制并清理它们(不太可能)，我们的政府必须介入。
'紧急威胁'
康诺利同意。“PFAS 污染是一个紧迫的公共卫生威胁，尤其是在弗吉尼亚北部，”他通过电子邮件告诉我。他说，《PFAS 行动法》“是解决这些永久化学品的健康祸害的早就应该采取的步骤。”
该立法将遏制 PFAS 污染，识别健康风险并将其告知社区，限制在饮用水和其他产品中的暴露并采取其他措施。这类似于去年在众议院通过的立法，但因共和党控制的参议院和白宫的反对而夭折。
今年该法案的命运正在好转。
参议院现在由民主党控制，民主党是一个更有利于环境保护的政党。白宫最近发表声明支持该法案，该法案可能会得到共和党的支持。近两打众议院共和党人支持它，一些共和党人——包括参议院环境和公共工程委员会的高级成员西弗吉尼亚州的雪莱·摩尔卡皮托(Shelley Moore Capito)——可能会表示同情。
其他悬而未决的法案也将涉及 PFAS，包括一项基础设施一揽子计划，该计划将拨出 100 亿美元的 PFAS 资金，以及一项国防政策法案，以清除军事设施中的 PFAS 污染。两者都有很好的前景。
没有什么是确定的，特别是考虑到民主党在参议院的多数席位和自来水公司的反对，他们担心法律会让他们承担责任。尽管如此，今年最终可能是对 PFAS 采取重大行动的一年。
这是希望的原因，尤其是在这些令人不安的时期。
