Beyond Meat 的首席执行官伊桑·布朗 (Ethan Brown) 渴望再次与办公室的同事一起工作。“我对此有非常强烈的感受，”他最近在加利福尼亚州埃尔塞贡多的公司总部接受采访时说。“是时候了。已经过时了。”
除了担任首席执行官之外，布朗还是 Beyond Meat 的创始人，Beyond Meat 是新兴的植物性肉类领域的领先企业。“就其复杂性而言，我们正在做一项艰巨的任务，而当人们在偏远地区时，真的很难做到这一点，”他说。该公司继续扩大其不断增长的受欢迎的汉堡、香肠和肉丸系列，最近增加了一种以植物为基础的“鸡肉嫩肉”产品。“我需要有人来这里，因为 Zoom 是一项了不起的技术，电话会议很棒，电子邮件也很棒，但这是很紧张的事情，我们需要在一起，保持对视。”
尽管远程工作受到限制(布朗在整个大流行期间继续去办公室，公司的研究和运营中心也保持开放)，Beyond Meat 在将植物性肉类推向主流的努力中取得了稳步进展在过去的 15 个月内。自 2021 年 1 月以来，该公司宣布与麦当劳就其 McPlant 汉堡建立主要合作伙伴关系;百事可乐;和百胜!品牌。它还在上海附近开设了一家工厂，与百胜中国建立了合作伙伴关系。
布朗在公司 2019 年 IPO 后的 Beyond Meat 股票价值超过 5 亿美元，他还讨论了植物肉如何成为文化战争的导火索、减少牛肉生产的环境效益以及劳动力短缺如何影响他的业务。
加利福尼亚现在正在经历一场炎热的干旱。这对食品供应有何影响，对您这样的公司有何影响?
我不禁希望人们能够在他们感受到的温度、正在发生的干旱和他们的食物选择之间建立联系，尤其是盘子的中心蛋白质。我和儿子以及他的高中篮球队在凤凰城郊外度过了一个周末，天气太热了，无家可归的人都在路边乞讨冷水。这是出于某种世界末日的场景。我们开始看到我们在气候中造成的不稳定的这些早期迹象，不再那么早了。这种联系对人们来说是 100% 清晰的。对于严重依赖水和低效用水的农业实践，必须做出改变，我认为人们已经开始意识到这一点。
这一点现在已经是众所周知的了，但是您能概括一下牛肉生产对环境的影响吗?
我在清洁技术领域工作，清洁能源，因为我觉得这是气候的最大问题，尤其是交通燃料。事实证明，任何客观分析都将牲畜放在首位，事实上，从气候的角度来看，就我们需要影响的最重要问题而言，许多牲畜将超越交通运输。如果我们想解决气候问题，牛和牲畜是正确的关注点。我正在努力尽可能小心。我不想妖魔化畜牧业。
究竟是什么让牛肉对环境如此有害?
它是土地、能源和水的数量，然后是排放：这些是我们必须关注的项目。我们有非常好的数据表明，我们种植“汉堡”所用的土地比使用牲畜时少 93%。我们的用水量减少了 99%，排放量减少了 90%。
有趣的是，我认识的许多年轻人都大幅减少了红肉的消费。
我认为 [Beyond Meat ] 正在利用一个文化时刻。我们不能继续像过去那样做事。我爱这一代。你可以用植物制作一块肉的想法对他们来说很有意义。他们对它是如此开放，以至于老年人需要更有说服力。
你期待有一天不吃牛肉吗?
可能不会。我认为世界上总会有一些地方会消耗动物。但我确实认为这些数字会急剧下降。
为什么肉类消费成为文化战争的一部分，一个意识形态问题?
告诉某人他们正在吃的和正在做的可能不是最好的事情是一件困难的事情。[T]他在我们的社会中吃肉是如此根深蒂固，它与我们是谁的看法紧密相关：从阳刚之气到圣诞节和假期前后的传统。无论您信仰何种宗教，通常都以食用某种肉类为中心。所以当你谈论这些选择时，你会注意到人们的结构。
当前的劳动力短缺是否对您的业务产生影响?
许多快餐店正在缩减他们的菜单，只专注于核心菜单项，这显然对我们没有帮助。由于客户难以招到员工，我们原本预计会在大流行之后进行的许多发布都被推迟了。
所谓的消费者自由中心在 2020 年超级碗期间投放了一则广告，声称合成肉含有数十种化学成分，并暗示一种成分也用于泻药。
令我困扰的是关于成分标签复杂性的评论。那是小伎俩，因为如果我要求你列出一块牛排中所有的维生素、氨基酸和营养素，那将是一个很长的清单，你我可能都能说出其中一半。所以，你知道，能够说牛肉与列出所有这些技术术语是一个很大的优势。这主要是噪音，我们应该尽我们所能进行教育。我的孩子吃的这种产品可能比地球上的任何人都多。我已经说过很多次了，但没有人必须谴责或诋毁固定电话 [当手机出现时]。我们只是想出了更好的技术。
你实际上是如何制作这些东西的?
这真的只是一种制作肉类的新方法。我们的过程是直接从植物中提取蛋白质的过程之一。一头母牛正在收集各种草，喝水，然后它们会消耗它们，然后将其分解成组成部分，并从中锻炼肌肉。我们正在做的是从同样的事情开始。我们从田地里的植被开始，而不是通过动物的消化道，我们只是直接提取氨基酸，直接提取脂肪，直接提取维生素和矿物质……然后我们将其与味道。肉的香气和味道由 4,000 多个分子驱动，但它们是可识别的。我们拥有所有这些疯狂的设备，可以让我们分离出分子，表征它们并尝试将它们与分子和植物相匹配。
作为一家西海岸的初创公司，与麦当劳合作是什么感觉?
前面有一些有趣的事情。事情在计划阶段发生了一些变化，突然之间你开始看到活动。显然，我喜欢那个活动阶段。但与他们合作很愉快。这就是我能说的。
您所做的工作中最具挑战性的部分是什么：创造新市场还是创造产品?
对我来说，将我们实验室中的创新推向市场是最困难的部分，对任何企业来说都是最困难的部分。几年前我在特斯拉做过演讲，我很高兴和那些知道商业化有多难的人在一起。有一种共同的认识，即扩大对市场来说非常特别和新颖的新事物，而不仅仅是另一个仿冒品……这很困难，会有很多失败，也会有很多挫折。我们的很多产品都非常好，但我们的实验室里有东西——好多了。我的愿望和我对公司的关注是我们如何加快创新的市场路径?我们的创新非常快，我们以与创新相匹配的速度进行商业化，这就是我正在做的工作。
什么让你慢下来?
所以我很喜欢 Safi Bahcall写的一本很棒的书，叫做Loonshots: How to Nurture the Crazy Ideas That Wins Wars, Cure Diseases, and Transform Industries，他谈论这件事的方式是让艺术家和士兵工作得很好一起。我们在这里称我们的研究中心为曼哈顿海滩项目……我喜欢格罗夫斯将军和奥本海默的平衡。你非常需要他们两个。您需要将这两种能力结合起来，然后为它们提供蓬勃发展的空间和蓬勃发展的资源。它以与您在实验室中移动的分子相称的速度移动水泥和金属。
你如何加快这个过程?
真的很难做到。这是令人抓狂的事情，例如设备的交货时间过长。你知道你有一个想要推向市场的解决方案，然后你与德国的一些设备供应商交谈，他们说，“这将需要你八个月的时间。”你说你不能用八个月，然后你就从那里开始。
6 月，您引入了三位高级外部人员，其中包括一位新的首席财务官。是什么促使的?
当您举办 IPO 活动时，人们会赚钱。离开的人，他们三个都没有工作。
